Königin der Adria“ wird sie genannt, „Stadt der Gondeln“, „Stadt der Brücken“ oder „Stadt des Wassers“. Kaum ein anderer Ort hat die Phantasie der Menschen so beflügelt, wie Venedig. Die Lagunenstadt steht sinnbildlich für Liebe, Dekadenz, rauschende Feste und Schönheit, aber auch für den Tod und den Untergang, dem die Stadt, die auf Millionen Pfählen erbaut wurde, bis heute entgegen aller Prophezeiungen trotzt. Die faszinierende Stadt - auf dem Wasser erbaut und vom Wasser bestimmt - lockt jährlich mehrere Millionen Besucher an und begeistert sie immer wieder aufs Neue. Die Venezianer gelten seit je her als freundliche und aufgeschlossene Gastgeber. Bereits vor 1000 Jahren war Venedig als Handelszentrum wirtschaftlich abhängig von Fremden und heute ist der Hauptwirtschaftsfaktor der Tourismus. Manchmal scheint die Geduld der Venezianer schier unendlich zu sein, betrachtet man die gewaltigen Ströme von Besuchern aus aller Welt, die besonders zum venezianischen Karneval, dem Filmfest oder der alle zwei Jahre stattfindenden Kunst-Bienale die Stadt pilgern. Auch während des restlichen Jahres bevölkern unzählige Menschen aus aller Welt die Rialtobrücke oder den Marcusplatz.

Venedig scheint die Stadt der Gegensätze zu sein, denn trotzdem sie sich auf den Besucherandrang eingestellt hat, kann man in den Seitenstraßen noch ein ganz anderes Venedig erleben: fast provinziell anmutend erlebt man hier, nur wenige Schritte von dem internationalen, großartigen Venedig entfernt, fast verschlafen wirkende Viertel, in denen das Leben ganz anderen Regeln zu folgen scheint. Jeder hier kennt jeden, man plaudert über dies und das, genießt im Schatten seine Mittagspause oder trinkt in guter Gesellschaft ein Glas Wein. Es ist, als würde die Stadt hier Luft holen und durch atmen. Doch trotz der traumhaften Idylle und der einzigartigen Atmosphäre ist das Leben in Venedig mit vielen Anstrengungen verbunden. Die 70.000 Einwohner der Stadt (die Tendenz ist seit Jahren sinkend) sehen sich ständig mit Hochwassern, dem Verfall der wunderschönen Palazzi und feuchten Wohnungen konfrontiert. Erschwinglicher Wohnraum ist knapp in der Lagunenstadt. Dennoch hängen die meisten Venezianer sehr an ihrer Stadt – und das verwundert nun wahrlich nicht. Der einzigartige Charme und die fast ein wenig morbide wirkende Schönheit, die schon so manch einen Künstler und Schriftsteller inspiriert hat, sind eben unerreicht.

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Auch kaum ein Tourist kann sich dieser einzigartigen Schönheit entziehen, und so reicht es vielen Besuchern schon aus, durch die labyrinthartigen Gässchen zu schlendern, oder auf den Kanälen von einer Gondel aus die Atmosphäre der Stadt zu genießen . Wem das noch nicht genug ist, auf den warten in Venedig eine unglaubliche Zahl an kulturellen Höhepunkten. Venedig trägt zurecht die Bezeichnung „Traumstadt“ und jedem, der noch nie einen Espresso mit Blick auf den Canale Grande getrunken hat, ist eine unbeschreibliche Erfahrung entgangen.